Еще Редьярд Киплинг говорил, что Англия похожа на сад, полный цветов. Большая часть жителей Великобритании разделяют это мнение. Любовь англичан к цветам и садоводству — их неоспоримая национальная особенность, это их страсть, нашедшая отражение не только в повседневной жизни, но и в искусстве, литературе, даже в названии войн. Ну кто еще мог придумать такое: Война Алой и Белой розы? Только англичане.
Сады и чай — вот две вещи, без которых англичанин не мыслит своей жизни. Мечта каждого британца — изящное чаепитие в прелестном саду. Вот почему столь популярна знаменитая Выставка цветов в Челси, которая проходит ежегодно в мае. Значимость события трудно преувеличить: на открытие традиционно прибывает королевская семья во главе с королевой.
Широкомасштабное шоу с особой драматургией, на котором на суд жюри выставляются около тысячи цветочных экспонатов, назвать просто выставкой трудно — это некое театрализованное действо, фестиваль со своими устоявшимися традициями и в то же время каждый раз — новый и неожиданный. Его устроителем является Королевское общество цветоводов.
Цветы (здесь есть экспонаты как британских, так и иностранных цветоводов) занимают 4 га территории Королевской больницы в Челси, из них 1,5 га отданы под крытые павильоны. Здесь царит уникальная атмосфера, когда на равных общаются и профессионалы, и завзятые садовники, и обычные посетители, которые хотят просто полюбоваться выставкой. Их объединяет одно — страсть к растениям. Свою продукцию в этом году показали 550 экспонентов.
На выставку в Челси попасть не просто — билеты надо заказывать заранее, с ноября по апрель. Такой порядок был введен с 1979 г., когда наплыв посетителей был столь велик, что пришлось убрать входные турникеты, чтобы избежать давки. Тогда и приняли решение ограничить количество продаваемых билетов. В первые два дня выставка открыта только для членов Королевского общества цветоводов.
Челси, где проводится выставка цветов, — это старейший ботанический сад Англии, основанный в 1673 г. Почтенным обществом аптекарей для обучения новичков искусству идентификации растений. Со временем сад превратился в один из крупнейших в мире центров изучения ботаники и обмена растениями. Сегодня он насчитывает более 5 тыс. образцов различных растений, в том числе тропических, субтропических, происходящих из засушливых районов планеты, редких и находящихся на грани исчезновения. Здесь, в частности, можно увидеть самое старое в Британии плодоносящее дерево оливы и самое северное на планете дерево грейпфрута, растущее в открытом грунте.
Выставка цветов переехала на территорию Королевской больницы в Челси из парков Кенсингтонского дворца почти 100 лет назад, в 1913 г. (тогда в ней приняли участие 244 экспонента). Сама же традиция проводить ежегодные весенние цветочные выставки существует с 1862 г. Перерыв был сделан только на годы Второй мировой войны.
В Челси свои законы, диктуемые строгим английским вкусом и правилами хорошего тона. Так, здесь запрещено использовать цветные скульптуры. Так что садовым гномам, столь любимым многими садоводами, вход в это аристократическое общество заказан. (Одна из конкурсанток как-то контрабандой протащила на свой стенд гнома, за что была наказана.)
Знатоки говорят, что по размеру выставки на пятки Челси наступает летнее цветочное шоу в Хэмптон Корте. Но на престижность Челси не посягает никто.
Большая маркиза (тент), которую соорудили для выставки 1951 г., была внесена в Книгу рекордов Гиннесса как самый большой в мире тент, он занимал 1,4 га. Лишь в 2000 г. его разобрали и заменили на современную модульную конструкцию. Остатки старого тента разрезали и сшили из него 7 тыс. сумок, передников, курток и другой сувенирной продукции, которую с удовольствием раскупили посетители выставки.
Скачать статью (.doc)
